17 जनवरी, 2026 को, यूरोपीय संघ और मर्कोसुर—ब्राजील, अर्जेंटीना, पराग्वे और उरुग्वे—के प्रतिनिधियों ने पराग्वे के असुन्सियन में एक ऐतिहासिक मुक्त व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिससे 25 वर्षों की बातचीत समाप्त हो गई। यह संधि, ईयू के लिए अब तक की सबसे बड़ी, अब यूरोपीय संसद और चार दक्षिण अमेरिकी सदस्य देशों की राष्ट्रीय विधायिकाओं द्वारा अनुमोदन की प्रतीक्षा कर रही है।
ईयू आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वोन डेर लेयन ने इस समझौते को "टैरिफ पर निष्पक्ष व्यापार की पसंद" और "अलगाव के बजाय एक उत्पादक दीर्घकालिक साझेदारी" के प्रति एक प्रतिबद्धता के रूप में सराहा। पराग्वे के राष्ट्रपति सेंटियागो पेना ने इस समझौते को "अंतरराष्ट्रीय व्यापार के पक्ष में एक स्पष्ट संकेत" के रूप में वर्णित किया, जबकि वैश्विक तनाव बढ़ रहे हैं।
यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष एंटोनियो कोस्टा ने कहा कि यह समझौता नियम-आधारित मुक्त व्यापार, बहुपक्षवाद और अंतरराष्ट्रीय कानून की रक्षा करता है, और इसे भूराजनीतिक हथियार के रूप में व्यापार के उपयोग के विपरीत बताया। मिलकर, ईयू और मर्कोसुर वैश्विक जीडीपी का लगभग 30 प्रतिशत हिस्सेदार हैं और 700 मिलियन से अधिक उपभोक्ताओं को जोड़ते हैं।
एक बार अनुमोदित होने के बाद, यह संधि द्विपक्षीय व्यापार के 90 प्रतिशत से अधिक पर टैरिफ को समाप्त कर देगी। यदि सभी अनुमोदन सुरक्षित हो जाते हैं, तो यह समझौता 2026 के अंत तक लागू होने की उम्मीद है, जो दोनों पक्षों के निर्यातकों और निवेशकों के लिए नए बाजार अवसर प्रदान करेगा।
पर्यवेक्षक ईयू-मर्कोसुर समझौते को विविध व्यापार साझेदारी के लिए एक व्यापक धक्का के हिस्से के रूप में देखते हैं, जो टैरिफ पर ट्रांसअटलांटिक तनाव में कमी को दर्शाता है और गहन आर्थिक एकीकरण की ओर एक रणनीतिक बदलाव का संकेत देता है।
