मेसिना, इटली – हजारों निवासी इटली सरकार की महत्वाकांक्षी योजना का विरोध करने के लिए सड़कों पर उतर आए हैं, जिसमें 3.6km लंबा निलंबन पुल बनाने की योजना है – इस प्रकार का विश्व में सबसे लंबा – जिसकी लागत $15.6 बिलियन है।
समर्थकों का तर्क है कि यह परियोजना इटली को रक्षा खर्च लक्ष्यों को पूरा करने और यूरोप के सबसे गरीब क्षेत्रों में से एक में आर्थिक विकास को बढ़ावा देने में मदद कर सकती है। इटली के राष्ट्रीय भवन ठेकेदार संघ के अध्यक्ष एंजेलिका डोनाटी का अनुमान है कि यह पुल अपनी लागत का लगभग दोगुना, लगभग 23 बिलियन यूरो उत्पन्न कर सकता है और निर्माण के दौरान प्रति वर्ष 120,000 नौकरियां पैदा कर सकता है।
फिर भी, मेसिना में, "नो पोंटे" (नो ब्रिज) का नारा एक रैली का आह्वान बन गया है। प्रदर्शनकारी पुल के पैमाने, इस भूकंपीय सक्रिय क्षेत्र में संभावित भूकंप खतरों, पर्यावरणीय नुकसान और माफिया हस्तक्षेप की आशंकाओं का हवाला देते हैं। कम से कम 500 परिवार चिंता करते हैं कि निर्माण शुरू होते ही उन्हें अपने घर छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।
पर्यावरण समूह चेतावनी देते हैं कि पुल स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र को बाधित कर सकता है, जबकि सामाजिक कार्यकर्ताओं को डर है कि परियोजना के लाभ उन समुदायों तक नहीं पहुंच सकते जो सबसे अधिक जरूरतमंद हैं। आलोचक यह भी सवाल करते हैं कि क्या बनाई गई नौकरियां लंबे समय तक टिकाऊ होंगी।
जैसे ही राजनीतिक नेता और हितधारक विचार-विमर्श करते हैं, मेसिना में संघर्ष एक बड़े बहस को उजागर करता है: क्या मेगा-बुनियादी ढांचा परियोजनाएं क्षेत्रीय विभाजनों को पाट सकती हैं बिना स्थानीय निवासियों को पीछे छोड़े? फिलहाल, पुल वादा का प्रतीक है जितना कि यह विरोध का है।
