ब्रिटिश सरकार ने अपने लोकतांत्रिक प्रणाली में एक महत्वाकांक्षी सुधार का अनावरण किया है, जिसमें 16 और 17 वर्ष के युवाओं को सभी चुनावों में मतदान का अधिकार दिया गया है। इस बड़े बदलाव का उद्देश्य मतदाता भागीदारी की पारंपरिक बाधाओं को तोड़ना और चुनावी प्रक्रिया में नई ऊर्जा डालना है।
यह घोषणा यूनाइटेड किंगडम में मतदान ढांचे को आधुनिक बनाने की व्यापक पहल के हिस्से के रूप में आई है। स्कॉटलैंड और वेल्स जैसे विकेंद्रित क्षेत्रों में युवा मतदाताओं ने पहले ही अपने चुनावी अधिकारों का उपयोग किया है, और नई नीति राष्ट्रीय स्तर पर मतदान के अवसरों को समान करने के लिए निर्धारित है।
उप प्रधान मंत्री एंजेला रायनर ने कहा, \"हम भागीदारी की बाधाओं को तोड़ने के लिए कार्रवाई कर रहे हैं जो अधिक लोगों को यूके लोकतंत्र में जुड़ने का अवसर सुनिश्चित करेगी।\" यह सुधार घटती मतदाता उपस्थिति के परिप्रेक्ष्य में पेश किया गया है, जिसमें 2024 के आम चुनाव में 59.7 प्रतिशत उपस्थिति दर्ज की गई थी – 2001 के बाद से सबसे कम।
हाउस ऑफ कॉमन्स लाइब्रेरी द्वारा संदर्भित शोध सुझाव देता है कि अन्य देशों में 16 साल की उम्र में मतदान आयु कम करने से चुनाव के परिणाम नहीं बदले हैं, और कई मामलों में, युवा मतदाता 18 वर्ष में पहले बार मतदान करने वालों से अधिक उत्साही प्रतिभागी साबित हुए हैं।
मतदान अधिकार बढ़ाने के अलावा, सुधारों में यूके-निर्गत बैंक कार्ड और ड्राइविंग लाइसेंस और वेटरन कार्ड जैसे मौजूदा आईडी के डिजिटल प्रारूपों को स्वीकार करके स्वीकार्य मतदाता पहचान को आधुनिक बनाना शामिल है। सरकार गैर-शमिलित संघों से $670 से अधिक के योगदान पर सख्त जांच लागू करके राजनीतिक दान पर विनियमों को कड़ा करने और पहले शेल कंपनियों को राजनीतिक प्रक्रिया में भाग लेने की अनुमति देने वाले छिद्रों को संबोधित करने के लिए तैयार है।
हालांकि हाल के भारी जीत अभियान के दौरान लेबर पार्टी ने मतदान आयु को कम करने का समर्थन किया था, वर्तमान सरकार की व्यापक दृष्टिकोण यूके की लोकतांत्रिक परंपरा को पुनर्जीवित करने और व्यापक नागरिक भागीदारी को प्रोत्साहित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतीक है।
