वियना एक बढ़ती हुई चुनौती का सामना कर रहा है क्योंकि जर्मन प्रवीणता के साथ संघर्ष कर रहे पहले-ग्रेडर्स की संख्या बढ़ रही है। हाल ही के आंकड़े दिखाते हैं कि छात्रों का प्रतिशत, जो सीमित भाषा कौशल के कारण पाठों का अनुसरण नहीं कर पा रहे हैं, दो साल पहले 36% से बढ़कर अब 45% हो गया है।
मैरी-सोफी पोलय, एक समर्पित प्राथमिक स्कूल शिक्षिका, ने वर्णन किया कि कैसे छह साल के मोहम्मद जैसे बच्चे, जो मुख्यतः स्कूल में जर्मन सुनते हैं, प्रभाव का सामना कर रहे हैं। उन्होंने टिप्पणी की, "मुझे लगता है कि यह पिछली सालों की तुलना में थोड़ा बुरा है," कक्षा में बेहतर भाषा समर्थन की दबावपूर्ण जरूरत को रेखांकित करते हुए, विशेष रूप से प्रवासी पृष्ठभूमि से आने वाले बच्चों के बीच।
आंकड़े बताते हैं कि इन चुनौतियों का सामना कर रहे लगभग 60% बच्चे वियना में पैदा हुए थे, और लगभग सभी ने प्री-स्कूल चाइल्ड केयर में भाग लिया है। इस प्रवृत्ति ने शहर के अधिकारियों और ऑस्ट्रिया के नए गठबंधन सरकार को अनिवार्य किंडरगार्टन को दो वर्षों तक बढ़ाने पर विचार करने के लिए प्रेरित किया है, जिसका उद्देश्य बच्चों को शुरुआती और सतत जर्मन के संपर्क में लाना है।
शैक्षिक विशेषज्ञ प्रारंभिक बचपन शिक्षा की वर्तमान स्थिति पर चिंता व्यक्त करते हैं। हान्स श्वाइगर, वियना विश्वविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर, ने जोर दिया, "हमें उस शिक्षा की जरूरत है जो पूर्व-स्कूल शिक्षा में अधिक उच्च-योग्य पूर्व-स्कूल शिक्षकों की है जो भाषा सीखने की प्रक्रिया का समर्थन करना जानते हैं।" उनके टिप्पणियां प्रशिक्षित शिक्षकों की कमी को संबोधित करने की तात्कालिकता को उभारती हैं, क्योंकि अब कई पूर्व-स्कूल शिक्षकों का जलना या पेशा छोड़ना आम हो गया है।
यह भाषा मुद्दा ऑस्ट्रियाई राजनीतिक अभियानों में भी एक गरम विषय बन गया है, जिसमें प्रवासन और एकीकरण की बहसें मतदाताओं के बीच गूंज रही हैं। जैसे-जैसे चर्चाएं जारी रहती हैं, किंडरगार्टन के प्रस्तावित विस्तार को भाषा अंतर को पाटने और युवा शिक्षार्थियों के एकीकरण का समर्थन करने के संभावित समाधान के रूप में देखा जा रहा है।
