अपने उद्घाटन भाषण के दौरान एक नाटकीय मोड़ में, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने एक विवादास्पद विचार को फिर से जीवित किया: पनामा नहर का नियंत्रण वापस लेने की संभावना, जो वैश्विक समुद्री व्यापार के लिए एक महत्वपूर्ण द्वार है। उनका दृष्टिकोण, एक "स्वर्ण युग" लाने के उद्देश्य से, दृढ़ता से इस बयान द्वारा रेखांकित किया गया, "हम इसे वापस ले रहे हैं।"
हालांकि, पनामाई अधिकारियों ने इस दावे को तुरंत खारिज कर दिया, यह बताते हुए कि नहर पीढ़ी दर पीढ़ी संघर्षों का उत्पाद है और ऐतिहासिक टॉरीजोस-कार्टर संधि है। पनामाई राष्ट्रपति जोस राउल मुलिनो ने जोर देकर कहा कि पनामा नहर पनामाई लोगों की है, जो गहरी राष्ट्रीय गर्व और इसके महत्वपूर्ण आर्थिक स्तंभ के रूप में इसकी भूमिका को दर्शाती है।
बहस ने तब एक दिलचस्प मोड़ लिया जब ट्रम्प ने अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों की भागीदारी के बारे में संकेत दिया, बार-बार यह दावा करते हुए कि चीन नहर का संचालन कर रहा है, हालांकि स्पष्ट सबूत की कमी है। पनामा समुद्री प्राधिकरण के अनुसार, नहर के दोनों तरफ के दो बंदरगाह चीनी कंपनियों द्वारा प्रबंधित किए जाते हैं, जो कि बाजार हिस्सेदारी का 39 प्रतिशत है, जबकि एक अमेरिकी प्रबंधित बंदरगाह 29 प्रतिशत रखता है।
यह उभरता विवाद वैश्विक व्यापार और समुद्री रसद की जटिल गतिशीलता को उजागर करता है। जैसे-जैसे बहस जारी है, उद्योग विशेषज्ञ और क्षेत्रीय हितधारक दोनों ही करीब से देख रहे हैं, यह जानते हुए कि नियंत्रण और प्रभाव में ऐसे महत्वपूर्ण मोड़ पर बदलाव अंतर्राष्ट्रीय वाणिज्य और भू-राजनीतिक स्थिरता के लिए दूरगामी प्रभाव डाल सकते हैं।
