वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने 21 दिसंबर, 2025 को घोषणा की कि देश राष्ट्रीय शांति और स्थिरता की रक्षा में दृढ़ रहेगा, जबकि उन्होंने पिछले 25 लगातार हफ्तों में "आक्रामक कार्रवाइयों" का उल्लेख किया। मनोवैज्ञानिक उत्पीड़न से लेकर तेल टैंकरों की हाईजैकिंग तक, इन कार्रवाइयों ने वेनेज़ुएला की सहनशक्ति की परीक्षा ली है, उन्होंने कहा।
मादुरो की टिप्पणियाँ अमेरिकी समाचार आउटलेट्स द्वारा रिपोर्टों के बाद आईं कि अमेरिकी तट रक्षक वेनेज़ुएला के तट पर अंतरराष्ट्रीय जल में तीसरे तेल टैंकर की सक्रिय खोज में हैं। एक अमेरिकी अधिकारी के अनुसार, यह पोत एक प्रतिबंधित "डार्क फ्लीट" का हिस्सा है, जो "झूठे ध्वज" के तहत प्रतिबंधों से बचने का आरोप है और एक न्यायिक जब्ती आदेश के तहत संचालित हो रहा है।
ब्लूमबर्ग न्यूज ने बताया कि टैंकर, जिसका नाम बेला 1 है, अमेरिकी कर्मियों द्वारा वेनेज़ुएला की ओर कार्गो लोड करने के लिए जाते हुए जब्त कर लिया गया था। यदि इसे रोक लिया गया, तो बेला 1 दो सप्ताह में अमेरिकी बलों द्वारा जब्त किया गया वेनेज़ुएला से जुड़ा तीसरा टैंकर होगा।
20 दिसंबर को, अमेरिकी कर्मियों ने वाशिंगटन की प्रतिबंध सूची में नहीं आने वाले एक पनामा झंडाधारी सुपरटैंकर सेंचुरीज़ पर चढ़ाई की, और वेनेज़ुएला की राज्य-स्वामित्व वाली पेट्रोलोस डी वेनेज़ुएला एसए से उत्पन्न कच्चे तेल को ज़ब्त किया। यह 10 दिसंबर को वेनेज़ुएला के पानी के पास टैंकर स्किपर की जब्ती के बाद था, जिसका तेल कार्गो अमेरिकी बलों ने बरकरार रखा है।
ये कार्रवाइयाँ 16 दिसंबर को अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के नेतृत्व में वेनेज़ुएला में प्रवेश करने या छोड़ने वाले प्रतिबंधित टैंकरों की "कुल और पूर्ण नाकाबंदी" के आदेश के बाद आईं, मादुरो की सरकार को "विदेशी आतंकवादी संगठन" के रूप में नामित करते हुए। वेनेज़ुएला ने इन हस्तक्षेपों की निंदा की है क्योंकि इन्हें समुद्री डकैती के कार्य के रूप में देखा, और वाशिंगटन पर लैटिन अमेरिका में शासन परिवर्तन और सैन्य विस्तार की कोशिशें करने का आरोप लगाया।
तेल निर्यात उसके विदेशी राजस्व का अधिकांश हिस्सा बनाते हुए, वेनेज़ुएला बढ़ते आर्थिक दबाव का सामना कर रहा है। फिर भी, मादुरो ने जोर दिया कि समाज के सभी सेक्टर राष्ट्र की रक्षा में एकजुट हैं। "हम झुकेंगे नहीं," उन्होंने कहा, "और हम किसी भी कीमत पर अपनी शांति और स्थिरता को बनाए रखेंगे।"
जैसे-जैसे गतिरोध जारी है, वैश्विक बाजार करीब से देख रहे हैं। समुद्र में चल रही मुठभेड़ें वेनेज़ुएला की तेल-निर्भर अर्थव्यवस्था के लिए उच्च दांव को रेखांकित करती हैं और अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा प्रवाह को आकार देने वाले व्यापक भू-राजनीतिक तनाव को दर्शाती हैं।
