बुधवार को अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने वेनेजुएला से मांग की कि वह अमेरिकी कंपनियों से छीनी गई तेल संपत्तियों को वापस करे, आरोप लगाते हुए कि तेल समृद्ध राष्ट्र ने दशकों पहले अमेरिकी हितों का राष्ट्रीयकरण कर दिया था।
"उन्होंने हमारे तेल अधिकार छीन लिए – हमारे पास वहां बहुत तेल था। आपको पता है कि उन्होंने हमारी कंपनियों को निकाल दिया, और हम इसे वापस चाहते हैं," ट्रम्प ने व्हाइट हाउस में संवाददाताओं से कहा, ह्यूगो चावेज़ और निकोलस मादुरो के तहत राष्ट्रीयकरण का जिक्र करते हुए।
सोशल मीडिया पर, उप प्रमुख स्टेफन मिलर ने वेनेजुएला की कार्रवाई को "अमेरिकी धन और संपत्ति की सबसे बड़ी दर्ज की गई चोरी" के रूप में वर्णित किया, और दावा किया कि "लूटे गए संपत्तियों का उपयोग आतंकवाद का समर्थन करने और हमारे सड़कों को हत्यारों, भाड़े के सैनिकों और ड्रग्स से भरने के लिए किया गया।"
एक दिन पहले, ट्रम्प ने "सारे, संपूर्ण प्रतिबंधित तेल टैंकरों की नाकाबंदी का आदेश दिया जो वेनेजुएला में जा रहे हैं और आ रहे हैं," महीने भर चले दबाव अभियान को तेज करते हुए। उन्होंने यह भी घोषणा की कि वेनेजुएला सरकार को "विदेशी आतंकवादी संगठन (FTO) नामित किया गया है," हालांकि आधिकारिक FTO सूची में कोई परिवर्तन नहीं हुआ है।
पिछले हफ्ते, पेंटागन ने वेनेजुएला के तट के पास एक तेल टैंकर को ज़ब्त कर लिया और इसे हिरासत के लिए एक अमेरिकी बंदरगाह पर भेज दिया। वेनेजुएला ने इस कदम की निंदा "समुद्री डाकू की तरह" की है।
दुनिया के सबसे बड़े सिद्ध तेल भंडारों में से कुछ होने के बावजूद, अमेरिकी आयातों में वेनेजुएलन क्रूड की गिरावट दशकों से प्रतिबंधों के कारण तेजी से हुई है। विशेष छूट के तहत काम कर रहे शेवरॉन ने निर्बाध संचालन की सूचना दी है।
लगभग चार महीने से, अमेरिकी बल कैरिबियन में एक महत्वपूर्ण उपस्थिति बनाए हुए हैं, जिसका दावा कि ड्रग तस्करी का मुकाबला करना है—कराकास इसे शासन परिवर्तन के लिए पूर्वरुप बताता है। सितंबर की शुरुआत से, अमेरिकी बलों ने कथित रूप से ड्रग तस्करी में शामिल कम से कम 25 जहाज डुबो दिए हैं, जिससे कम से कम 95 मौतें हुई हैं।
व्हाइट हाउस का दावा है कि ये कार्य अमेरिकी तटों पर ड्रग प्रवाह को लक्षित कर रहे हैं, हालांकि अमेरिकी ड्रग प्रवर्तन प्रशासन के आंकड़े बताते हैं कि वेनेजुएला प्रमुख स्रोत नहीं है। बुधवार को जारी एक क्विनिपियाक यूनिवर्सिटी पोल में पाया गया कि 63 प्रतिशत अमेरिकी वयस्क वेनेजुएला के खिलाफ प्रशासन की सैन्य कार्रवाई का विरोध करते हैं, जबकि 25 प्रतिशत समर्थन करते हैं।
