हाल ही में, चीनी विज्ञान अकादमी के भूविज्ञान और भूभौतिकी संस्थान के चीनी वैज्ञानिकों ने एक लंबे समय से चले आ रहे पहेली को सुलझा लिया है: क्यों चंद्रमा के दूरस्थ भाग की मिट्टी ढीले रेत के बजाय चिपचिपे आटे की तरह व्यवहार करती है।
चांग'ई-6 मिशन ने 2024 में दक्षिण ध्रुव-ऐटकेन बेसिन से 1,935.3 ग्राम मिट्टी लौटाई, जो चंद्रमा की सबसे पुरानी और गहरी गर्त है। तब से, शोधकर्ताओं ने स्थिर फ़नल और ड्रम प्रयोग किए हैं ताकि झुकाव के कोण का मापन किया जा सके, जिससे पता चला कि दूरस्थ रेजोलिथ का कोण बहुत अधिक होता है – जो कि चिपचिपे स्थलीय मिट्टी के करीब होता है।
विस्तृत विश्लेषण से पता चलता है कि दूरस्थ भाग के कण उनके निकटस्थ समकक्षों की तुलना में अधिक महीन होते हैं, जो आटे के बजाय रेत जैसा होता है। उनके कोणीय, खुरदुरे सतहों के साथ संयुक्त, ये महीन कण विद्युत स्थैतिक बलों को बढ़ाते हैं, जिससे मिट्टी विपरीत रूप से गुठलाज़ाता है।
दूरस्थ भाग का कठोर वातावरण – उल्कापिंडों द्वारा बमबारी किया जाना और पृथ्वी के चुंबकीय कवच द्वारा अप्रति सुरक्षित रहना – प्लाजियोक्लेज खनिजों को सूक्ष्म, दांतेदार कण बनाता है। चार्ज कण और सूक्ष्म उल्कापिंड इन कणों को और अधिक मिलाकर मिलाते हैं, जो चांग'ई-6 द्वारा पाए गए अनूठे रेजोलिथ का निर्माण करते हैं।
इस चिपचिपी मिट्टी को समझना भविष्य के लैंडिंग, अन्वेषण मिशन और चंद्रमा के दूरस्थ भाग पर आधार निर्माण के लिए योजना बनाने के लिए महत्वपूर्ण है। जैसे-जैसे चीनी वैज्ञानिक चंद्र अनुसंधान की सीमाओं को आगे बढ़ाते जा रहे हैं, उनका काम अंतरिक्ष अन्वेषण में एशिया की बढ़ती भूमिका में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर बन जाता है।
