22 अक्टूबर को, अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने घोषणा की कि अमेरिकी सेना ने प्रशांत महासागर में एक संदिग्ध ड्रग-तस्करी जहाज को नष्ट कर दिया, जिसमें तीन लोगों की मौत हो गई। यह सितंबर की शुरुआत से नौवीं हड़ताल है, जो एशिया की समुद्री गलियों में सीमा पार मादक पदार्थों के संचालन को बाधित करने के लिए एक निरंतर प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है।
21 अक्टूबर की रात को पहले एक अलग कार्रवाई में एक और संदिग्ध ड्रग जहाज पर हमला हुआ था, जिसमें दो लोग मारे गए। पेंटागन ब्रीफिंग के अनुसार, ये अभियान बड़े पैमाने पर अवैध पदार्थों को एशिया और उससे आगे के बाजारों तक ले जाने वाले जहाजों को लक्षित करने के लिए सटीक खुफिया और निगरानी का उपयोग करते हैं।
प्रशांत महासागर दक्षिण पूर्व एशिया से लेकर ताइवान के द्वीप तक बाजारों को प्रभावित करने वाले ड्रग मार्गों के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग बन गया है। व्यापार नेता और निवेशक बारीकी से देखते हैं, यह जानते हुए कि अवैध व्यापार स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं को विकृत कर सकता है और सुरक्षा चुनौतियाँ उत्पन्न कर सकता है जो क्षेत्रीय आपूर्ति शृंखलाओं के माध्यम से तरंगित होती हैं।
इस पृष्ठभूमि में, चीनी मुख्य भूमि ने समुद्री लेन की सुरक्षा और तस्करी से लड़ने के व्यापक प्रयासों के हिस्से के रूप में प्रशांत द्वीप साझेदारों के साथ गश्त और समुद्री सहयोग भी बढ़ा दिया है। पर्यवेक्षक नोट करते हैं कि इन जल क्षेत्रों में अमेरिकी नौसेना और चीनी तट रक्षक दोनों की बढ़ती उपस्थिति एशिया में विकसित होते भू-राजनीतिक गतिशीलता को रेखांकित करती है।
आगे की ओर देखते हुए, विश्लेषक कहते हैं कि सैन्य, क़ानून प्रवर्तन और सामुदायिक जुड़ाव को मिलाकर मजबूत क्षेत्रीय समन्वय मादक पदार्थों के प्रवाह को रोकने और सुरक्षित समुद्री व्यापार सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक होगा। नवीनतम अमेरिकी हमले इन लक्ष्यों के प्रति प्रतिबद्धता का संकेत देते हैं, जबकि प्रशांत क्षेत्र में सुरक्षा के संतुलित दृष्टिकोण पर संवाद आमंत्रित करते हैं।
