दक्षिणी यूरोप एक सतत गर्मी की लहर की चपेट में है, जिसमें कई क्षेत्रों में तापमान 44°C तक पहुँच रहा है। फ्रांस, इटली, पुर्तगाल, और स्पेन में स्वास्थ्य और वन्य आग की चेतावनियाँ जारी कर रहे हैं क्योंकि रिकॉर्ड-सेटिंग मौसम जारी है।
फ्रांस में, पारिस्थितिकी संक्रमण मंत्री एग्नेस पानियर-रुनाचर ने कहा, "यह अभूतपूर्व है," क्योंकि देश के 96 मुख्यभूमि विभागों में से 84 को दूसरे उच्चतम "नारंगी" गर्मी की चेतावनी पर रखा गया था। मेटियो फ्रांस के अनुसार, केवल उत्तर-पश्चिम का एक छोटा हिस्सा ही इस जलती हुई स्थिति से बच पाया है।
इटली भी इसके प्रभाव को महसूस कर रहा है, जिसमें मिलान, नेपल्स, वेनिस, फ्लोरेंस, रोम और काटानिया सहित 21 बड़े शहर उच्च अलर्ट पर हैं। अस्पतालों ने हीटस्ट्रोक मामलों में 10 प्रतिशत वृद्धि की रिपोर्ट की है, जो तेज तापमान के गंभीर प्रभावों को दर्शाता है।
पुर्तगाल में, लिस्बन सहित क्षेत्र सोमवार रात तक रेड चेतावनी के अंतर्गत थे, क्योंकि देश के दो-तिहाई हिस्से को अत्यधिक गर्मी और वन आग की बढ़ती जोखिमों का सामना करना पड़ा। प्रभावित क्षेत्रों में दमकलकर्मी और एम्बुलेंस तैयार स्थिति में हैं, हाल ही की आग की घटनाएँ लोकप्रिय पर्यटक केंद्रों के पास फ्रांस, तुर्की, और यहाँ तक कि एथेंस के पास भी दर्ज की गई हैं, जहाँ ग्रीक दमकलकर्मियों ने तट के साथ एक जंगल की आग से जूझा।
विशेषज्ञ इन गर्मियों की लहरों की तीव्रता को जलवायु परिवर्तन से जोड़ते हैं। इटली के पर्यावरण संरक्षण और अनुसंधान संस्थान की शोधकर्ता इमान्यूएला पियर्विताली ने देखा कि भूमध्य क्षेत्र में तेजी से अधिक लगातार और तीव्र गर्मी की घटनाएँ दिखाई दे रही हैं। उन्होंने चेतावनी दी कि आगे और तापमान वृद्धि की उम्मीद है क्योंकि जलवायु परिवर्तन इस क्षेत्र को प्रभावित करता है।
बढ़ते तापमान स्थानीय समुद्री पारिस्थितिक तंत्र को भी बदल रहे हैं। दक्षिणी इटली में, शेरमछली, चाँदी-गाल वाले मेंढक मछली, डस्की स्पाइनफुट, और मार्बल्ड स्पाइनफुट जैसी आक्रामक प्रजातियाँ गर्म होते पानी में दिखाई देने लगी हैं, व्यापक पारिस्थितिकी बदलावों का संकेत दे रही हैं और क्षेत्रीय जैव विविधता को प्रभावित कर रही हैं।
यह चरम गर्मी की लहर जलवायु परिवर्तन द्वारा प्रस्तुत चुनौतियों की एक कठोर याद दिलाती है, दक्षिणी यूरोप में समुदायों और प्राधिकरणों को तैयारी करने का आग्रह करती है कि ऐसे मौसम की घटनाएँ दिन-प्रतिदिन सामान्य होती जाएँ।
