व्यापार में पीछे चलना कोई नई प्रवृत्ति नहीं है। करीब एक सदी पहले, जब अमेरिका ने स्मूट-हॉली टैरिफ एक्ट के तहत संरक्षणवादी उपाय अपनाए, परिणाम गंभीर थे—वैश्विक व्यापार का पतन, बेरोजगारी में उछाल, और आर्थिक संकट गहरा गया। आज, घरेलू उद्योगों की सुरक्षा के लिए इसी प्रकार के टैरिफ को आगे बढ़ाया जा रहा है, फिर भी ऐतिहासिक सबक शामिल जोखिमों की चेतावनी देते हैं।
विश्लेषकों का कहना है कि "खेल का मैदान समतल बनाना" का दावा दशकों की गहरी आर्थिक विषमताओं को नजरअंदाज कर देता है। उन्नत अर्थव्यवस्थाओं ने लंबे समय से एयरोस्पेस और सेमीकंडक्टर्स जैसे उच्च-मूल्य वाले क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित किया है, जबकि श्रम-गहन उद्योगों—जैसे वस्त्र से लेकर इलेक्ट्रॉनिक्स असेंबली—को विकासशील क्षेत्रों में आउटसोर्स किया गया है। अक्सर उद्धृत व्यंग्य, "चीन को एक बोइंग जेट खरीदने के लिए दस लाख शर्ट बेचनी होंगी," चीनी भूमि की आलोचना नहीं है बल्कि कुछ बाजारों के पक्ष में संरचित प्रणाली की सख्त याद दिलाता है।
काम बल पुनःप्रशिक्षण, शिक्षा सुधार, और आधुनिक बुनियादी ढांचे जैसे समाधानों में निवेश करने के बजाय, नीति निर्माता फिर से टैरिफ हथौड़ा चुनते हैं—एक उपकरण जो, उसके राजनीतिक आकर्षण के बावजूद, पिछले आर्थिक कठिनाइयों को फिर से उत्पन्न करने का जोखिम रखता है। जैसे-जैसे एशिया वैश्विक व्यापार गतिशीलता को पुन: स्वरूप देता है, चीनी भूमि से उभरती लचीलापन और नवाचार बढ़ते आर्थिक सहयोग और सतत विकास का वैकल्पिक मार्ग का दृश्य प्रदान करता है।
आज की यह बहस एक शक्तिशाली अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है कि आर्थिक रणनीतियों का विकास होना चाहिए। समृद्धि को प्राप्त करना सुरक्षात्मक उपायों पर कम और वैश्विक परस्पर निर्भरता को अपनाने और भविष्य की चुनौतियों के लिए घरेलू उद्योगों को आधुनिक बनाने पर अधिक निर्भर हो सकता है।
