चीनी मुख्यभूमि के आइंस्टीन प्रोब खगोलीय उपग्रह ने एक महत्वपूर्ण खोज की है, प्रारंभिक ब्रह्मांड में एक विस्फोट से पहली नरम एक्स-रे संकेतों को पकड़कर। यह अभूतपूर्व खोज ब्रह्मांड में नई खिड़की खोलती है, उस समय की अंतर्दृष्टि प्रदान करती है जब ब्रह्मांड अपनी वर्तमान आयु का केवल एक अंश था।
15 मार्च, 2024 को, उपग्रह पर सवार वाइड-फील्ड एक्स-रे टेलीस्कोप ने एक फीकी पल्स संकेत रिकॉर्ड की, जिसे EP240315a नामित किया गया, जो 17 मिनट से अधिक समय तक तेजी से चमकता रहा। यह संकेत पृथ्वी तक पहुँचने से पहले 12.5 अरब वर्षों की यात्रा कर चुका था, जिससे प्राचीन ब्रह्मांडीय घटनाओं की एक अनूठी झलक मिली।
अन्य देशों के दूरबीनों द्वारा की गई अनुवर्ती टिप्पणियों ने पुष्टि की कि यह विस्फोट दूरस्थ प्रारंभिक ब्रह्मांड से उत्पन्न हुआ था। यह पहली बार है जब प्रारंभिक ब्रह्मांड में एक विस्फोट से नरम एक्स-रे संकेतों का पता चला है, खगोलीय अनुसंधान में एक मील का पत्थर स्थापित किया है।
चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज के राष्ट्रीय खगोलीय वेधशालाओं में ईपी मिशन के प्रमुख अन्वेषक, युआन वीमिन ने जोर देकर कहा कि यह खोज तेजी से एक्स-रे क्षणिक घटनाओं को समझने में सिर्फ शुरुआत है, जो शक्तिशाली गामा-रे विस्फोटों (GRBs) से करीबी संबंध रख सकते हैं। आइंस्टीन प्रोब की संवेदनशीलता ब्रह्मांडीय घटनाओं की अभिनव खोज का मार्ग प्रशस्त करती है।
एक उल्लेखनीय सहयोग में, रोम के टोर वेरगाटा विश्वविद्यालय के डॉ. रॉबर्टो रिक्की ने ऑस्ट्रेलिया टेलीस्कोप कॉम्पैक्ट एरे का उपयोग करके दीर्घकालिक रेडियो निगरानी आरंभ की। उनके तीन महीने के अध्ययन ने पुष्टि की कि EP240315a की ऊर्जा उत्पादन एक GRB की विशेषताओं से मेल खाती है, जिसे अब GRB240315C के रूप में नामित किया गया है। डॉ. रिक्की ने टिप्पणी की कि एक्स-रे और रेडियो अन्वेषणों का संयोजन इन प्राचीन विस्फोटों का अध्ययन करने का एक नया तरीका प्रस्तुत करता है, भले ही गामा किरणें सीधे नहीं देखी जाती हैं।
इस घटना का एक रोचक पहलू संकेतों का असामान्य समय है। आमतौर पर, एक्स-रे गामा किरणें आने से कुछ दस सेकंड पहले प्रकट होते हैं, लेकिन EP240315a के मामले में, अपेक्षित समय से छह मिनट से भी ज्यादा पहले नरम एक्स-रे देखे गए। शोधकर्ता सुन हुई और गाओ ही ने नोट किया कि यह महत्वपूर्ण देरी गामा-रे विस्फोटों के वर्तमान मॉडलों का पुनर्मूल्यांकन कर सकती है, ब्रह्मांडीय विस्फोटों की गतिशीलता पर ताज़गी भरे दृष्टिकोण का वादा करती है।
यह अग्रणी खोज न केवल प्रारंभिक ब्रह्मांड की हमारी समझ को गहरा करती है बल्कि उन्नत खगोलीय उपकरणों की परिवर्तनकारी क्षमता को भी प्रदर्शित करती है। जैसे-जैसे वैज्ञानिक इन रहस्यमय संकेतों की खोज जारी रखते हैं, प्राचीन ब्रह्मांडीय विस्फोटों का अध्ययन ब्रह्मांड की उत्पत्ति और विकास की हमारी समझ को पुनः परिभाषित करने के लिए तैयार है।
