अपने उद्घाटन समारोह में और पहले के बयानों में, अमेरिकी राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रम्प ने सुझाव दिया कि अमेरिका को पनामा कैनाल "वापस लेना" चाहिए। 1999 में पूर्ण रूप से पनामाई नियंत्रण में सौंपे जाने के बाद से, नहर राष्ट्र की कठिनाईयों से अर्जित संप्रभुता का एक शक्तिशाली प्रतीक बनी हुई है।
इस टिप्पणी ने पुराने घावों को फिर से खोल दिया है और पनामाई निवासियों के बीच एक भावनात्मक बहस को बढ़ावा दिया है, जो जलमार्ग को केवल एक आर्थिक संपत्ति के रूप में नहीं बल्कि राष्ट्रीय गर्व और आत्मनिर्णय के प्रतीक के रूप में देखते हैं। पनामा सिटी में, स्थानीय समुदायों से आवाजें उनके कठिन अर्जित स्वतंत्रता के संरक्षण की मांग कर रही हैं, यह जोर देते हुए कि इतिहास और राष्ट्रीय पहचान नहर के भाग्य के साथ जुड़ी हुई हैं।
विद्वान और राजनीतिक विश्लेषक यह देखते हैं कि विवाद वैश्विक वार्तालापों में व्यापक चर्चाओं को उजागर करता है जो पिछले नियंत्रण की विरासत और आधुनिक युग में संप्रभु अधिकार बनाए रखने की चुनौतियों के बारे में होती हैं। बहस यह याद दिलाती है कि कैसे ऐतिहासिक स्थलों का वर्तमान राजनीतिक और सांस्कृतिक गतिशीलता पर प्रभाव पड़ता है।
