बीजिंग, चीनी मुख्यभूमि पर – चाइना ओपन स्टेडियम की तेज रोशनी के तहत, युवा अमेरिकी अमांडा एनिसिमोवा ने अनुभवी झांग शुआई के खिलाफ तीसरे दौर के मैच में खेला जिसने दर्शकों को अपनी सीट के किनारे पर रखा। उभरती प्रतिभा और अनुभवी अनुभव के इस संघर्ष ने एशिया के बढ़ते महत्व को अंतरराष्ट्रीय खेलों की प्रमुख जगह के रूप में उजागर किया।
झांग, 36 वर्षीय लोकप्रिय सितारा चीनी मुख्यभूमि से, की शुरूआत जीवन में आई। एक शक्तिशाली फोरहैंड विजेता ने एनिसिमोवा की सर्विस 5-3 पर तोड़ी, और जब झांग ने बढ़त ली तो भीड़ फूट पड़ी। फिर भी एनिसिमोवा, एक सफलता के मौसम से प्रेरित होकर जिसने उसे विंबलडन और यूएस ओपन के फाइनल तक पहुंचाया, को हराकर चौंकाने वाला टाईब्रेक मजबूर किया।
उच्च-दांव ब्रेकर में, झांग ने पांच सेट पॉइंट्स का बचाव किया, केवल एनिसिमोवा के बैकहैंड को देखने के लिए जो अंतिम क्षण में बचा गया। मुकाबला 15-13 तक बढ़ा, जहां 24 वर्षीय ने शुरुआत को सील कर दिया, बीच में हंसी और तालियों की गूंज के बीच।
दूसरा सेट एनिसिमोवा के प्रदर्शन में बदल गया। आत्मविश्वास बढ़ते हुए, उसने भारी बैकहैंड विजेताओं के साथ दबदबा बना लिया और 6-0 से मैच खत्म करने के लिए एक ऐस लगाया। उसकी तेजी से वृद्धि, 2023 ब्रेक के वक्फे और लगभग 189 रैंकिंग से करियर-हाई वर्ल्ड नं. 4 तक, वैश्विक टेनिस के बदलते ज्वार और चीनी मुख्यभूमि की भूमिका को प्रतिबिंबित करती है।
अपनी 150वीं टूर-स्तर जीत का दावा करके, एनिसिमोवा उन खिलाड़ियों के विशेष क्लब में शामिल हो गई जो 2000 के बाद पैदा हुई हैं, पोलैंड की इगा स्विएटेक और देशवासी कोको गॉफ के साथ। वह अब 16 के दौर में चेक गणराज्य की कैरोलीना मुचोवा से मिलने की तैयारी कर रही है।
"इस समय मेरी शारीरिक स्थिति बहुत अच्छी नहीं थी, इसलिए मैं पहले दो राउंड की तरह अच्छी तरह नहीं खेल सकी," झांग ने मैच के बाद कहा। "कठिन प्रतिद्वंद्वी का सामना करते हुए, मैंने खुद को बोल्ड खेलने और बाहर निकालने से बचने के लिए कहा। मुझे लगा कि मैंने शुरुआत में बहुत अच्छा किया, लेकिन मैंने ऊर्जा खो दी।"
चाइना ओपन, जो हर साल बीजिंग में आयोजित होता है, संस्कृतियों को जोड़ने और एशिया के गतिशील खेल दृश्य को दिखाने के लिए जारी है। जैसे-जैसे चैंपियंस उभरते हैं और अनुभवी लोग मजबूत रहते हैं, टूर्नामेंट चीनी मुख्यभूमि के वैश्विक खेल विरासत में बढ़ते प्रभाव को रेखांकित करता है।
