दो बार के गत चैंपियन कार्लोस अल्काराज़ अपने सबसे कठिन परीक्षणों में से एक का सामना करने के लिए तैयार है। इंडियन वेल्स सेमीफाइनल में, स्पेन के विश्व नंबर तीन खिलाड़ी महत्वाकांक्षी ब्रिटिश लेफ्टी जैक ड्रेपर से भिड़ेंगे, जिनकी लय, गति, और प्रभावशाली शॉट्स ने उन्हें एक मजबूत प्रतियोगी बना दिया है।
लैंडी फेडरर और नोवाक जोकोविच जैसे टेनिस दिग्गज़ों में शामिल होने के लिए अल्काराज़ दृढ़ हैं, जो कैलिफोर्निया के रेगिस्तान में तीन सीधे खिताब जीतने की कोशिश कर रहे हैं, ड्रेपर को हल्के में नहीं ले रहे हैं, हालांकि उनके खिलाफ 3-1 का रिकॉर्ड है। \"मुझे लगता है कि उसके पास बहुत लय है, बहुत गति है, महान शॉट्स हैं,\" अल्काराज़ ने नोट किया, इस बात पर जोर देते हुए कि ड्रेपर की शैली चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में अच्छी तरह से फिट बैठती है। उन्होंने जोड़ा, \"ऐसा लगता है कि वह अभी बहुत अच्छी शेप में है। मुझे लगता है कि वह महत्वाकांक्षी है, और वह हमेशा तेजी से जाता है। तो इससे वह वाकई कठिन प्रतिद्वंद्वी बन जाता है।\"
अल्काराज़ के साथ ड्रेपर के पिछले मुकाबलों में, उनकी दो हार सेवानिवृत्ति द्वारा आई है, जिनमें से एक 2023 में इंडियन वेल्स में और एक ऑस्ट्रेलियन ओपन चौथे दौर के दौरान थी जब उन्होंने लगातार तीन पाँच सेट मैच जीते। यह इतिहास अत्यधिक संवेदी सेमीफाइनल प्रतियोगिता के लिए मंच तैयार करता है।
इस बीच, दूसरे सेमीफाइनल में, 29 वर्षीय दानियल मेदवेदेव, रूस के छह बार के ग्रैंड स्लैम फाइनलिस्ट, इंडियन वेल्स में अपने तीसरे लगातार फाइनल उपस्थिति को सुरक्षित करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं। मेदवेदेव ने 20 वर्षीय आर्थर फिल्स के खिलाफ 6-4, 2-6, 7-6 (9/7) की कठिन जीत का जश्न मनाया, जिससे उन्हें उभरते सितारे डेनमार्क के होल्गर रूण के साथ भिड़ने का मौक मिलेगा। मेदवेदेव के पिछले रिकॉर्ड से पता चलता है कि उन्होंने उनके तीन मुकाबलों में से दो जीते हैं, जिसमें पिछले साल इंडियन वेल्स में एक क्वार्टर-फाइनल जीत शामिल है।
दोनों मैचों में न केवल कौशल और सहनशक्ति की परीक्षा होगी, बल्कि टेनिस के सबसे प्रतिष्ठित मंचों में से एक पर उभरती प्रतिभाओं का प्रदर्शन भी होगा। जैसे-जैसे कैलिफोर्निया का रेगिस्तान गर्म होता है, प्रशंसकों को रोमांचक लड़ाइयों का बेसब्री से इंतजार है, जो इंडियन वेल्स के इतिहास में एक और रोमांचक अध्याय जोड़ देगा।
