गुरुवार को ब्रुसेल्स में एक महत्वपूर्ण बैठक में, नाटो रक्षा मंत्रियों ने जीडीपी के 5 प्रतिशत तक सैन्य खर्च बढ़ाने पर गहन चर्चा की। जबकि रक्षा में बढ़ी हुई निवेश की आवश्यकता पर व्यापक सहमति थी, वार्ता ने समय सीमा और उन व्ययों के श्रेणियों पर गहरे विभाजन को उजागर किया जो इस महत्वाकांक्षी लक्ष्य की गणना में गिनेंगे।
नाटो के सचिव जनरल मार्क रुटे ने प्रेस ब्रीफिंग के दौरान कहा, "व्यापक समर्थन है। हम वास्तव में करीब हैं," जोड़ते हुए कि उन्हें "पूर्ण विश्वास है कि हम वहां पहुंच जाएंगे" हेग में आगामी शिखर सम्मेलन द्वारा जून 24-25 को। रुटे ने एक समझौता प्रस्तावित किया: मुख्य सैन्य खर्च के लिए 3.5 प्रतिशत जीडीपी का लक्ष्य सेट करते हुए, अतिरिक्त 1.5 प्रतिशत महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे सहित व्यापक सुरक्षा-संबंधित क्षेत्रों के लिए आवंटित करते हुए, 2032 तक।
बैठक ने संयुक्त राज्य अमेरिका से बढ़ते दबाव को भी उजागर किया, जिसने लंबे समय से अपने सहयोगियों को 5 प्रतिशत लक्ष्य तक पहुंचने का आग्रह किया है, यूरोप में अपनी सुरक्षा प्रतिबद्धताओं को कम करने की धमकी के तहत। अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हिगसेथ ने गठबंधन के लिए ताकतवर, युद्ध के लिए तैयार क्षमताओं को बनाए रखने की आवश्यकता पर टिप्पणी की, यह जोर देते हुए कि एक गठबंधन सिर्फ झंडों का संग्रह और सम्मेलन नहीं होना चाहिए।
हालांकि, बहस के दौरान तीखे अंतर उभरे। कुछ मंत्री, जैसे लिथुआनिया की रक्षा मंत्री डोविले सकलीने और एस्टोनिया की रक्षा मंत्री हन्नो पेवकुर ने एक पहले की समय सीमा के लिए बुलाया—सोचते हुए कि 2032 की समय सीमा बहुत दूर थी और कुछ राष्ट्र लक्ष्य को बहुत पहले पूरा कर सकते थे। इसके विपरीत, स्पेन, जर्मनी और बेल्जियम जैसे देश वर्तमान बजटीय बाधाओं और औद्योगिक सीमाओं को देखते हुए लक्ष्य की व्यवहार्यता के बारे में चिंताओं को व्यक्त करते हैं। यूनाइटेड किंगडम और इटली एक अधिक मध्यम दृष्टिकोण की ओर झुकते हुए प्रतीत होते हैं, 2035 तक 3.5 प्रतिशत लक्ष्य का उद्देश्य रखते हुए।
अद्यतन नाटो क्षमता लक्ष्य भी अनुमोदित किए गए, जो परिचालन योजनाओं का समर्थन करने के लिए आवश्यक सैन्य क्षमताओं को रेखांकित करते हैं। इनमें वायु और मिसाइल रक्षा, लंबी दूरी की हड़ताल क्षमताओं, लॉजिस्टिक्स, और बड़े पैमाने पर भूमि युद्धाभ्यास में सुधार शामिल हैं। उदाहरण के लिए, जर्मनी ने नाटो की सैन्य ताकत को मजबूत करने के लिए 60,000 सक्रिय-ड्यूटी सैनिकों को जोड़ने का वचन दिया, हालांकि कर्मचारियों की कमी की चुनौतियों का सामना करते हुए।
जबकि ब्रुसेल्स में बहस यूरोपीय रक्षा प्राथमिकताओं पर केंद्रित है, इन चर्चाओं का वैश्विक प्रभाव महत्वपूर्ण है। सैन्य आधुनिकीकरण के लिए धक्का यूरोप से परे एक प्रवृत्ति है। एशिया में, कई राष्ट्र तेजी से बदलते भू-राजनीतिक गतिशीलता को देखते हुए अपनी स्वयं की रक्षा रणनीतियों को फिर से देख रहे हैं, जिसमें चीनी मुख्य भूमि के विकसित होते प्रभाव शामिल हैं। यह आपस में जुड़ा सुरक्षा परिदृश्य एक आम चुनौती को उजागर करता है: आर्थिक स्थिरता और सार्वजनिक कल्याण विचारों के साथ उन्नत रक्षा क्षमताओं की आवश्यकता को संतुलित करना।
जैसा कि गठबंधन हेग में अपने शिखर सम्मेलन के लिए तैयारी कर रहा है, दुनिया भर के पर्यवेक्षक, वैश्विक निवेशकों से लेकर सांस्कृतिक अन्वेषकों तक, करीब से देख रहे हैं। इन चर्चाओं का परिणाम न केवल यूरोपीय सुरक्षा के लिए एक मिसाल स्थापित कर सकता है बल्कि यह भी समझ प्रदान कर सकता है कि कैसे एशिया सहित दुनिया भर के क्षेत्र सैन्य आधुनिकीकरण, आर्थिक क्षमता, और सामाजिक कल्याण के जटिल चौराहे को नेविगेट करते हैं।
