हालिया रिपोर्ट के अनुसार, ट्रम्प प्रशासन ने वह कानूनी सहायता कार्यक्रम निलंबित कर दिया है जो शरणार्थी पुनर्वास के कार्यालय की हिरासत में लगभग 26,000 अप्रवासी बच्चों को वकील प्रदान करता था। इनमें से कई बच्चे, जिनमें लगभग 4,000 कैलिफ़ोर्निया में रहते हैं, अब पर्याप्त प्रतिनिधित्व के बिना निर्वासन की भयावह संभावना का सामना कर रहे हैं।
इंटीरियर विभाग ने अकाशिया सेंटर फॉर जस्टिस, जो संघीय वित्त पोषित कार्यक्रम का समन्वय करता था, को सभी कार्य बंद करने का आदेश दिया। ठेकेदारी नियमों का हवाला देते हुए, एजेंसी ने निर्णय के पीछे और विवरण प्रकट नहीं किया।
कार्यक्रम के समर्थक जोर देते हैं कि कार्यक्रम की स्थापना 2008 के ट्रैफिकिंग विक्टिम्स प्रोटेक्शन एक्ट के तहत की गई थी, जो निर्वासन कार्यवाही का सामना कर रहे नाबालिगों के लिए विशेष सुरक्षा का आह्वान करता है। कानूनी समर्थक चेतावनी देते हैं कि उचित प्रतिनिधित्व के बिना, कई बच्चे—कुछ पढ़ने या बोलने के लिए बहुत छोटे—अपनी जटिल कानूनी प्रणाली को खुद संभालने के लिए छोड़ दिए जा सकते हैं।
किड्स इन नीड ऑफ डिफेंस के नीति और वकालत के लिए उपाध्यक्ष, जेनिफर पॉडकुल ने गहरी चिंता व्यक्त की: \"आपके पास ये बच्चे हैं जो बहुत गंभीर परिणामों वाले वयस्क-जैसी स्थिति में फंसे हुए हैं।\" वकील और विशेषज्ञ मानते हैं कि कानूनी सहायता की हानि देरी, मामले अटकने, या बच्चों के सिस्टम से गायब होने का परिणाम हो सकता है।
एस्त्रेला डेल पासो की कार्यकारी निदेशक, टेक्सास-आधारित संगठन, मेलिसा एल. लोपेज ने उनके देखभाल में अनुमानित 2,000 बच्चों की सेवा करने के कानूनी और नैतिक प्रतिबद्धता पर जोर दिया। लोपेज ने दुःख व्यक्त किया कि उनके संगठन को आश्रयों में बच्चों को उनके अधिकारों के बारे में सूचित करने के लिए कानूनी प्रस्तुतियाँ देने से भी रोक दिया गया है।
इस निर्णय को ट्रम्प प्रशासन द्वारा आव्रजन समर्थन प्रणालियों के पुनर्गठन के उद्देश्य वाली व्यापक दृष्टिकोण के हिस्से के रूप में देखा जा रहा है। जैसे-जैसे स्थिति विकसित हो रही है, कानूनी विशेषज्ञ और समर्थक आव्रजन कार्यवाही की जटिलताओं में फंसे कमजोर बच्चों पर इसके प्रभाव को निगरानी में रख रहे हैं।
