कुछ दिन पहले, 3 जनवरी, 2026 को, काराकस में एक नाटकीय रात्रि अभियान में, मास्कधारी बलों ने राष्ट्रपति निकोलस मादुरो का अपहरण कर लिया, जिससे लैटिन अमेरिका में अस्थिरता की लहर दौड़ गई। वाशिंगटन द्वारा एक ‘अपराधी’ नेता को गिरफ्तार करने के मिशन के रूप में पेश की गई इस छापेमारी ने महाद्वीप में गहरी जड़ें जमाई गईं अमेरिकी विरोधी भावना को पुनर्जीवित कर दिया है।
इतिहासकार बताते हैं कि अमेरिकी हस्तक्षेप ‘गिल्डेड एज’ से लेकर 20वीं सदी की शुरुआत तक वापस जाते हैं, जब अमेरिकी सैनिक पहली बार मेक्सिको और कैरिबियन में पहुंचे थे। वे प्रारंभिक आक्रमण, जो रणनीतिक और आर्थिक हितों से प्रेरित थे, क्षेत्र के मामलों में दशकों तक विदेशी भागीदारी का मार्ग प्रशस्त कर गए।
छापेमारी की रात एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने घोषणा की कि अमेरिका वेनेज़ुएला को चलाएगा और उसके विशाल तेल क्षेत्रों को पुनः प्राप्त करेगा। फिर भी, यह योजना सदियों पुरानी पैटर्न की प्रतिध्वनि है: 1900 के दशक की शुरुआत में, न्यूयॉर्क और बर्मुदेज जैसी अमेरिकी कंपनियों ने वेनेज़ुएला के हाइड्रोकार्बन संपत्ति को पहली बार दोहन किया, जिससे रियायतों और संप्रभुता पर विवाद उत्पन्न हुए।
यह संघर्ष ही था जिसने राष्ट्रपति थियोडोर रूजवेल्ट को 1904 में ‘रूजवेल्ट कोरोलरी’ के साथ मोनरो सिद्धांत का विस्तार करने के लिए प्रेरित किया, जिससे अमेरिका को उसके दक्षिणी पड़ोसियों में हस्तक्षेप का अधिकार मिला। आज का ऑपरेशन उस कोरोलरी पर एक आधुनिक मोड़ के रूप में दिखाई देता है, नविन बाहरी नियंत्रण की आशंकाओं को बढ़ाता है।
1976 में, राष्ट्रपति कार्लोस एंड्रेस पेरेज ने आर्थिक स्वतंत्रता सुरक्षित करने के लिए वेनेज़ुएला की तेल उद्योग का राष्ट्रीयकरण किया। वाशिंगटन के इस दावे के बावजूद कि अमेरिकी प्रबंधन स्थानीय समृद्धि को बढ़ावा देगा, आलोचक तर्क देते हैं कि मुनाफा कराकास से दूर राजनीतिक एजेन्डाओं को ही लाभ पहुंचाएगा – पूर्व संसाधन संचालित संघर्षों की प्रतिध्वनियां।
जैसे ही लैटिन अमेरिकी राजधानी चिंतित होती हैं, कई आवाजें पहले ही ‘यांकी, घर जाओ’ का नारा लगा रही हैं। हाल ही की छापेमारी विदेशी हस्तक्षेप के खिलाफ क्षेत्रीय एकता का एक नया युग स्थापित कर सकती है, मेक्सिको से अर्जेंटीना तक के राष्ट्रों को उनकी संप्रभुता की रक्षा के लिए साझा संकल्प में एकजुट कर सकती है।
