अफ्रीकी जंगलों में गहराई तक, शोधकर्ताओं ने पाया है कि जंगली चिंपैंजी नियमित रूप से किण्वित फल का सेवन करते हैं, जिससे वे प्रतिदिन एक पिंट बीयर के बराबर सेवन करते हैं। यह आश्चर्यजनक खोज शराब के उपयोग की विकासवादी जड़ों को समझने में नई जानकारियां प्रदान करती है।
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के वैज्ञानिकों ने उन पके फलों को इकट्ठा किया जिन्हें चिंप खाने थे और उनके एथेनॉल सामग्री को मापा। परिणामों ने दिखाया कि फल में पतला होने के बावजूद चिंप प्रतिदिन लगभग 14 ग्राम शराब का सेवन करते हैं, जो मनुष्यों में एक मानक पेय के तुलनीय है।
मुख्य लेखक एलेक्सी मारो इसे विकासात्मक हैंगओवर के रूप में वर्णित करते हैं। जर्नल साइंस एडवांसेस में प्रकाशित इस अध्ययन ने शराबी बंदर सिद्धांत का समर्थन किया, जिसे पहली बार जीवविज्ञानी रॉबर्ट डडली ने प्रस्तावित किया था। यह सिद्धांत सुझाव देता है कि शराब के स्वाद की प्राथमिकता और इसे चयापचय करने की क्षमता हो सकता है हमारे प्राइमेट पूर्वजों से विरासत में मिली हो।
सह लेखक रॉबर्ट डडली और सहयोगियों ने नोट किया कि कुछ प्राइमेट वास्तव में अधिक शराबयुक्त अमृत पसंद करते हैं जब दिया जाता है, जिससे यह विचार मजबूत होता है कि एथेनॉल ने लाखों वर्षों से प्राइमेट भोजन व्यवहार को आकार दिया है।
डार्टमाउथ कॉलेज में नृविज्ञान और विकासवादी जीवविज्ञान के प्रोफेसर नैथेनिएल डॉमिनी इसे एक प्रभावशाली शोध कहते हैं जो जंगली फलों में एथेनॉल के बारे में बहसों का समाधान करता है। फिर भी वह नए सवाल उठाते हैं: कैसे पुरानी, निम्न स्तर की शराब के संपर्क का चिंपैंजी स्वास्थ्य और व्यवहार पर प्रभाव पड़ता है? क्या चिंप सक्रिय रूप से किण्वित फल खोजते हैं, या बस जो पाते हैं उसे खाते हैं?
मारो के अनुसार, चिंप में शराब सेवन का अध्ययन करके हम मानव पीने की आदतों की उत्पत्ति के बारे में सीख सकते हैं, जिससे एथेनॉल संपर्क के जोखिम और लाभ का वजन करने में मदद मिलती है। जैसा कि वह कहते हैं, हम अपने सबसे करीबी जीवित रिश्तेदारों के माध्यम से अपने बारे में बहुत कुछ सीख सकते हैं।
