सोमवार, 5 जनवरी, 2026 को शंघाई शार्क्स ने शंघाई इनडोर स्टेडियम में गत चैंपियन गुआंगशा लायंस को 99-77 से हराकर शानदार प्रदर्शन किया। इस जीत ने शार्क्स की जीत की लय को सात मैचों तक बढ़ाया और उन्हें चीनी बास्केटबॉल एसोसिएशन की तालिका के शिखर पर पहुंचा दिया।
प्रतिद्वंद्विता की शुरुआत गुआंगशा के सन मिंगहुई के शुरुआती तीन अंक के साथ हुई, जिससे लायंस 16-15 से आगे हो गए। शंघाई ने जल्द ही प्रतिक्रिया दी जब ली हॉन्गक्वान ने लंबी दूरी का एक शॉट लगाया जिससे अंतर दो अंक हो गया। पहले क्वार्टर के अंत तक, झाओ यन्हाओ के तीन अंकों वाले शॉट ने स्कोर को 28-28 पर ला दिया।
दूसरे क्वार्टर में, अमेरिकी फॉरवर्ड केनेथ लोफ्टन ने कमान संभाली। उन्होंने एक लेअप के लिए लेन में घुमाया, फिर वांग झेलिन की जोरदार दो-हैंडेड डंक में मदद की। ब्रैंडन गुडविन के सामयिक तीन अंकों वाले शॉट ने जल्द ही शंघाई की बढ़त को दो अंकों में पहुंचा दिया, जिससे लायंस आधे समय के अंत तक पीछे रह गए।
गुआंगशा ने तीसरे क्वार्टर में एक संक्षिप्त रैली की, जिसमें झाओ ने अंतर को नौ अंकों तक घटा दिया। फिर भी शार्क्स की गहराई निर्णायक साबित हुई: छह खिलाड़ियों ने स्कोरिंग में दोहरे अंक हासिल किए और अंतिम बजी तक नियंत्रण बनाए रखा। 22 अंकों के अंतर ने गुआंगशा की आठ मैचों की जीत की लय को तोड़ते हुए दोनों टीमों को नौ जीत और दो हार पर बराबर कर दिया, जिसमें शंघाई के पास टाईब्रेक लाभ था।
जैसे-जैसे लीग अपने मध्य बिंदु के नजदीक आ रही है, शार्क्स की अनुभवी नेतृत्व और युवा प्रतिभा का मिश्रण चीनी बास्केटबॉल के बदलते परिदृश्य को रेखांकित करता है। उनकी अगली चुनौती एक और लीग दावेदार के खिलाफ होगी, जो प्रशंसकों को एशिया की प्रमुख बास्केटबॉल लीग को कार्रवाई में देखने का एक और अवसर प्रदान करती है।
