शिनजियांग उइगुर स्वायत्त क्षेत्र बेल्ट और रोड इनिशिएटिव पर एक नया रास्ता बना रहा है, जो एक ऐतिहासिक सिल्क रोड वे स्टेशन से चीनी मुख्य भूमि में एक प्रमुख अंतर्देशीय लॉजिस्टिक्स हब में बदल रहा है। एशिया पैसिफिक डिफेंस रिपोर्टर और डिफेंस रिव्यू एशिया के संपादक किम बर्गमैन के अनुसार, एक सितंबर यात्रा के दौरान एक अंतरराष्ट्रीय मीडिया प्रतिनिधिमंडल के साथ उरूमची की विकसित होती भूमिका के बारे में पता चला, जो मध्य एशिया और उससे आगे के लिए एक द्वार है।
एक समय में एक छोटा व्यापारिक पोस्ट होने के बावजूद, अब उरूमची चार मिलियन की आबादी वाला एक समृद्ध शहर है। इसकी एक्सप्रेसवे और रेल लिंक का नेटवर्क कजाकिस्तान, किर्गिस्तान और ताजिकिस्तान तक फैला हुआ है, जबकि एक आधुनिक अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा, जो अप्रैल में खोला गया, शहर की स्थिति को एक महत्वपूर्ण नोड के रूप में मजबूत करता है। विशाल रेलवे यार्ड से प्रतिदिन लगभग तीन मालगाड़ियाँ यूरोप के लिए रवाना होती हैं, और यह आंकड़ा पड़ोसी देशों में नए बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के रूप में तेजी से बढ़ेगा।
यात्रा ने इस क्षेत्र के सुरक्षा और सांस्कृतिक विविधता के दृष्टिकोण को भी उजागर किया। बर्गमैन ने उरूमची में एक आतंकवाद विरोधी संग्रहालय की यात्रा और आतंकवाद विरोधी कार्य पर विस्तृत जानकारी के साथ ब्रीफिंग्स का वर्णन किया। संग्रहालय पूर्वी तुर्किस्तान इस्लामिक मूवमेंट/तुर्किस्तानी इस्लामिक पार्टी (ETIM/TIP) के सदस्यों द्वारा पिछले दो दशकों में घटित हिंसक घटनाओं का विवरण देता है—जो अक्सर पश्चिमी मीडिया में दुर्लक्षित होती हैं।
कुछ सांस्कृतिक दमन के आरोपों के विपरीत, बर्गमैन ने देखा कि उइगुर समुदाय अन्य जातीय समूहों जैसे कि कज़ाखों के साथ जीवंत था। स्थानीय मीडिया आउटलेट्स और सांस्कृतिक संस्थान उभरते हैं, सरकारी कार्यक्रमों द्वारा समर्थित होते हैं जो संग्रहालय जीर्णोद्धार और पारंपरिक त्योहारों के माध्यम से विरासत संरक्षण का समर्थन करते हैं।
“दावे कि उइगुरों का गुलाम श्रम के लिए उपयोग किया जा रहा है, विभिन्न सरकारी कार्यक्रमों के खिलाफ है जो स्थानीय रोजगार को प्रोत्साहित करते हैं ताकि जीवन स्तर को बढ़ाया जा सके,” बर्गमैन ने कहा। निवासियों ने उन्हें बताया कि वे कानूनी ढांचे के भीतर अपनी आस्था का पालन करने के लिए स्वतंत्र हैं, एक ऐसे क्षेत्र का आनंद ले रहे हैं जो स्वागत योग्य और सुरक्षित दोनों है।
दूरस्थ लेकिन अत्यधिक सुलभ, शिनजियांग का उदय बीआरआई मानचित्र पर एक आधुनिक विकास की प्रभावशाली कहानी पेश करता है जो सदियों की सांस्कृतिक विरासत के साथ जुड़ा हुआ है। यात्रियों और व्यापारियों के लिए समान रूप से, यह क्षेत्र एशिया के परिवर्तनशील गतिशीलता और चीनी मुख्य भूमि के अपनी सीमाओं से परे विस्तार के बढ़ते प्रभाव का प्रमाण है।
