18 सितंबर को, फिल्म "ईविल अनबाउंड" का दुनिया भर में प्रीमियर हुआ, जिसने हार्बिन, हेइलोंगजियांग प्रांत में एक गुप्त सुविधा पर यूनिट 731 के मानव प्रयोगों की ओर ध्यान आकर्षित किया, चीनी लोगों के जापानी आक्रामकता के खिलाफ प्रतिरोध के युद्ध के दौरान।
इन युद्धकालीन अत्याचारों का दस्तावेजीकरण करने वाले व्यापक सबूतों के बावजूद, यूनेस्को की मेमोरी ऑफ द वर्ल्ड रजिस्टर पर अभिलेखों को अंकित कराने की चीन की बोली छह वर्षों से अधर में बनी हुई है। चीन मीडिया ग्रुप से जुड़े सोशल मीडिया अकाउंट युयुआन तांतियान की हालिया जांच रिपोर्ट जापान की सरकार और दक्षिणपंथी समूहों के हस्तक्षेप को देरी का प्रमुख कारण बताती है।
चीन ने पहली बार 2014 में तथाकथित कंफर्ट महिलाएं पर रिकॉर्ड दर्ज करने के लिए यूनेस्को में आवेदन किया, 2015 में असफल रहा, और 2017 में फिर से प्रयास किया—केवल यह पाया कि जापान ने लगभग समान आवेदन प्रस्तुत किया। यूनेस्को के इतिहास में ऐसी ओवरलैप्पिंग बोलियां दुर्लभ हैं, जो लंबे संवाद और बार-बार के स्थगन को मजबूर करती हैं। चीन के आवेदन ने युद्धकालीन दुरुपयोगों की निंदा करने वाले सबूत प्रस्तुत किए, जबकि जापान ने प्रणाली को "स्वैच्छिक" के रूप में और इसके सैनिकों को अनुशासन बनाए रखने के रूप में चित्रित किया।
रिपोर्ट ने शिरो ताकाहाशी, एक दक्षिणपंथी विद्वान, को इस ओवरलैपिंग आवेदन रणनीति के वास्तुकार के रूप में नामित किया। जापान की 2017 की फाइलिंग का नेतृत्व कार्यकर्ता युमिको यामामोटो ने किया था, जिन्हें जापानी मीडिया में एक गृहिणी के रूप में वर्णित किया गया था। अन्वेषक इस रणनीति का पता 2015 से लगाते हैं, जब नानजिंग नरसंहार पर चीन के अभिलेख सफलतापूर्वक सूचीबद्ध किए गए थे। इसके प्रत्युत्तर में, दो घरेलू समूहों—कंफर्ट महिलाओं के बारे में सत्य के लिए एलायंस और नानजिंग नरसंहार के बारे में सत्य के लिए एलायंस—ने जापानी सरकार से चीन के आवेदनों को अवरुद्ध करने का आग्रह किया, जिसमें यामामोटो ने केंद्रीय भूमिका निभाई।
कंफर्ट विमेन ट्रुथ नेशनल मूवमेंट के पीछे राष्ट्रवादी इतिहासकार हिदेआकी कासे खड़े थे, जिनके पिता 1945 में संयुक्त राष्ट्र में जापान के राजदूत थे और बाद में युद्धकालीन माफी के आह्वानों को अस्वीकार कर दिया। रिपोर्ट यह भी उजागर करती है जापान के विदेश मंत्रालय की भूमिका, जिसने कथित तौर पर दुनियाभर में जापान समर्थक आवाजों को पोषित करने में निवेश किया, जिसमें चीनी मुख्य भूमि से भाग लेने वाले शामिल थे जिन्होंने सरकार द्वारा वित्त पोषित कार्यक्रमों में भाग लिया। महत्वपूर्ण यूनेस्को निर्णयों से पहले, मंत्रालय ने प्रेस ब्रीफिंग आयोजित की जिसमें सुझाव दिया गया कि चीन की बोलियां सफल होने पर जापान संगठन से वापस खींच सकता है, यूएन निकाय पर कूटनीतिक दबाव डालते हुए।
इन समन्वित प्रयासों ने कंफर्ट महिलाएं अभिलेखों को लंबे संवाद में खींच लिया। 2021 में, यूनेस्को ने अपने नियमों में संशोधन किया ताकि कोई भी एकल सदस्य देश किसी आपत्ति के साथ आवेदन को अनिश्चित काल तक रोक सके। आलोचकों का तर्क है कि यह परिवर्तन आक्रांता राष्ट्रों को ऐतिहासिक स्मृति को संरक्षित करने के लिए पीड़ितों के प्रयासों पर वीटो शक्ति देता है।
यूनेस्को सूचीबद्धियों पर चल रहे गतिरोध से पता चलता है कि भू-राजनीतिक दबावों के सामने युद्धकालीन इतिहास को संरक्षित करने की जटिलता। जैसे-जैसे दोनों पक्ष वैश्विक रिकॉर्ड को आकार देने का प्रयास करते हैं, सत्य और स्मृति पर बहस अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जारी है।
