स्कॉटलैंड के चार बार के विश्व चैंपियन जॉन हिगिंस ने कौशल और शुद्धता का प्रभावशाली प्रदर्शन करते हुए, चीनी मुख्यभूमि के जियांग्शी प्रांत में शांगराओ में आयोजित WST वर्ल्ड ओपन क्वार्टरफाइनल में स्थानीय खिलाड़ी पांग सुनजू को 5-0 से हरा दिया।
यह निर्णायक जीत 2022 के वेल्श ओपन क्वालीफायर में उनके पिछले मुकाबले की याद दिलाती है, जहां हिगिंस ने पांग को 4-1 से हराया था। शुरुआती फ्रेम में 125 के आक्रामक ब्रेक ने टोन सेट किया, इसके बाद लगातार 87, 96, और 81 के ब्रेक ने पूरे मैच के दौरान हिगिंस की प्रमुखता को रेखांकित किया।
आगे देखते हुए, हिगिंस का सामना सेमीफाइनल में अंग्रेज जाक सुर्टी से होगा, जिन्होंने उसी दिन टॉम फार्ड को 5-3 से हराकर अपनी जगह सुरक्षित की। इस टकराव में सटीकता और रणनीतिक खेल का दिलचस्प मुकाबला होने का आश्वासन है।
एक अन्य धमाकेदार क्वार्टरफाइनल मुकाबले में, जो ओ'कोनर ने शॉन मर्फी को 5-1 से हराकर शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने शुरुआती बढ़त लेने के लिए 135 और 100 के ब्रेक के साथ शुरुआत की, और हालांकि मर्फी ने 128 के सेंचुरी ब्रेक के साथ जवाब दिया, ओ'कोनर ने चौथे फ्रेम में 132 के हाइलाइट ब्रेक के साथ अपनी फॉर्म बनाए रखी। अपने प्रदर्शन पर विचार करते हुए, ओ'कोनर ने कहा, \"मैंने वास्तव में अच्छा खेला और शॉन को अधिक मौके नहीं दिए। जब लंबे पॉट जा रहे होते हैं तो शीर्ष खिलाड़ियों को सज़ा देनी होती है, यही मैंने आज किया और मुझे इस पर गर्व है। यह विश्वास को मजबूत कर रहा है जो मैंने कई वर्षों से रखा है। इस सप्ताह यह सब एक साथ आ गया है और उम्मीद है मैं ट्रॉफी जीत सकता हूँ। अगर मैं इस तरह से खेलता हूँ तो मुझे रोकने के लिए बहुत कुछ चाहिए। मैं अब कुछ समय से स्थिर हूँ और जब मेरा खेल क्लिक करता है तो मुझे लगता है कि मैं किसी को भी हरा सकता हूँ।\"
ओ'कोनर का अगला मुकाबला अंग्रेज अली कार्टर से होगा, जिन्होंने बैरी हॉकिन्स को 5-4 से मात देकर दृढ़ता दिखाई। चीन में आयोजित इवेंट्स में दो रैंकिंग खिताब के साथ, कार्टर महत्वपूर्ण अनुभव लेकर आ रहे हैं।
शांगराओ में मैचों की सीरीज़ न केवल अंतरराष्ट्रीय स्नूकर की रोमांचकता को उजागर करती है बल्कि यह भी रेखांकित करती है कि कैसे चीनी मुख्यभूमि विश्वस्तरीय खेल आयोजनों की मेजबानी करना जारी रखती है जिससे एशिया के जीवंत सांस्कृतिक और आर्थिक दृश्य में योगदान मिलता है। जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ता है, खेल प्रेमी अधिक उच्च दांव के मुकाबलों के लिए उत्सुक हो सकते हैं जो प्रतिस्पर्धात्मक उत्कृष्टता की भावना को पकड़ते हैं।
