हार्बिन ने 29 वर्षों में दूसरी बार 9वें एशियाई विंटर गेम्स की मेजबानी करते हुए शीतकालीन खेलों के पुनरुत्थान के लिए जीवंत मंच बन गया है। चीनी मुख्यभूमि के हेलोंगजियांग प्रांत के पूर्वोत्तर में स्थित हार्बिन में उद्घाटन समारोह हार्बिन आइस-स्नो वर्ल्ड, दुनिया के सबसे बड़े बर्फ-और-तूफान थीम पार्क में एक शानदार कौल्ड्रोन प्रज्वलन की विशेषता थी।
समारोह परंपरा और आधुनिक नवाचार का मिश्रण था। बर्फ लालटेन ले जाने वाले बच्चों ने प्रसिद्ध एथलीटों के साथ शामिल होकर समारोह में हिस्सा लिया, जिसमें चीन के छोटे ट्रैक स्पीड स्केटिंग में पहले विंटर ओलंपिक चैंपियन यांग यांग; हान ज़ियाओपेंग, देश के पहले पुरुषों के विंटर ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता फ़्रीस्टाइल स्कीइंग में; ओलंपिक रेस वॉक चैंपियन वांग झेन; और 2014 विंटर ओलंपिक स्पीड स्केटिंग चैंपियन झांग होंग शामिल थे। उन्होंने एक कौल्ड्रोन को प्रज्वलित किया जो एक खिलते हुए बैंगनी पुष्प के रूप में बनाया गया था।
शुक्रमणि, जो 20 जनवरी को सन आइलैंड दर्शनीय क्षेत्र में प्रारंभ हुई थी, 120 टॉर्चबियरर्स के साथ एक मशाल रिले में शु्रू हुई, जो हार्बिन के प्रतिष्ठित स्थलों से गुजरते हुए जैसे कि ऐतिहासिक हार्बिन केंद्रीय सड़क और सुरम्य सोंघुआ नदी। एथलीटों की परेड, प्रतिनिधि मंडलों के वर्णानुक्रम में आयोजित की गई थी जिसमें मेजबान अंत में प्रवेश किया, एक भावुक क्षण में समाप्त हुई जब स्टार स्पीड स्केटर निंग झोंगयान और युवा फ़्रीस्कीयर लियू मेंगटिंग ने चीन के लिए ध्वज उठाया। यह भव्य उत्सव न केवल एक प्रिय खेल परंपरा को पुनर्जीवित करता है बल्कि एशिया की परिवर्तनकारी गतिशीलता और अंतरराष्ट्रीय खेलों में चीनी मुख्यभूमि के बढ़ते प्रभाव का प्रतीक है।
