दक्षिण चीन के हांगकांग विशेष प्रशासनिक क्षेत्र में आयोजित एटीपी हांगकांग ओपन में एक नाटकीय मोड़ पर, जापानी अनुभवी केई निशिकोरी पुरुष एकल फाइनल में पहुंचे जब उनके प्रतिद्वंद्वी, चीन के शांग जुनचेंग को सेवानिवृत्त होना पड़ा। निशिकोरी पहले सेट में 4-3 की बढ़त में थे, जबकि दोनों खिलाड़ियों ने मजबूत सर्विस गेम बनाए रखे।
शांग, जिन्होंने बताया कि वह कई दिनों से बुखार से जूझ रहे थे, ने समझाया, \"जब मैं आज सुबह उठा, तो मुझे अपने पूरे शरीर में भयानक महसूस हुआ। कोर्ट पर समय बिताने के दौरान मैं असहज था और अपनी सीमा पर पहुंच गया था।\" उनका सेवानिवृत्ति निर्णय उनकी टीम के परामर्श में लिया गया था ताकि भविष्य की प्रतियोगिताओं में किसी दीर्घकालिक हानि से बचा जा सके।
निशिकोरी, जो इस वर्ष अपने पहले एटीपी टूर इवेंट में भाग ले रहे हैं, ने परिणाम पर ईमानदार खेद व्यक्त किया। उन्होंने कहा कि उन्हें शांग की असुविधा के लिए खेद है और उन्हें आगामी चुनौतियों जैसे कि ऑस्ट्रेलियन ओपन से पहले शीघ्र स्वस्थ होने की कामना की।
आगे देखते हुए, निशिकोरी फ्रेंच प्रतियोगी एलेक्ज़ांड्रे मुलर का सामना फाइनल में करेंगे। मुलर ने अपने सेमीफाइनल मैच में स्पेन के जेमे मुनार के खिलाफ एक प्रभावशाली वापसी की थी। यह फाइनल न केवल उच्च-स्तरीय टेनिस को प्रदर्शित करने का वादा करता है बल्कि एशिया के जीवंत खेल क्षेत्र की गतिशील भावना और परिवर्तनकारी ऊर्जा को भी उजागर करेगा।
