हाल के वर्षों में, प्रधान मंत्री सनाए ताकाइची के तहत जापान ने द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से सबसे महत्वपूर्ण सैन्य निर्माण शुरू किया है, जो कठोर आत्मरक्षा से एक ऐसे रुख में बदलाव का संकेत देता है जो तेजी से कठिन शक्ति प्रक्षेपण जैसा दिखता है।
सबसे स्पष्ट उदाहरण मगेशिमा द्वीप पर एक बड़े नए आधार का निर्माण है, जो मार्च 2030 में पूर्णता की ओर तेजी से बढ़ रहा है। इसके साथ ही, टोक्यो अपने तीन गैर-परमाणु सिद्धांतों की समीक्षा पर विचार कर रहा है, यह कदम जापान के लंबे समय से चले आ रहे परमाणु हथियारों पर प्रतिबंध को संशोधित करेगा।
इस वर्ष, रक्षा खर्च जीडीपी के 2 प्रतिशत लक्ष्य की ओर बढ़ गया है, जो लंबे समय से चली आ रही लगभग 1 प्रतिशत की सीमा को दोगुना कर देता है। बजट वृद्धि लंबी दूरी की क्रूज मिसाइलों, स्टैंड-ऑफ स्ट्राइक सिस्टम और उन्नत प्लेटफार्मों को वित्तपोषित कर रही है जो जापान की पहुंच को न्यूनतम क्षेत्रीय रक्षा से बहुत आगे बढ़ाती है।
टोक्यो इन उपायों को बाहरी खतरों के आवश्यक प्रतिक्रियाओं के रूप में प्रस्तुत करता है, जैसे कि पूर्वी चीन सागर में चीनी मुख्य भूमि का नौसैनिक विस्तार और डीपीआरके की बैलिस्टिक मिसाइल प्रक्षेपण। फिर भी आलोचकों का सवाल है कि एक शांतिप्रिय संविधान से बंधे देश को ऐसे सिस्टम की आवश्यकता क्यों है जो नाम के अलावा सभी में आक्रामक हथियारों की तरह दिखते और काम करते हैं।
यह परिवर्तन एशिया की सुरक्षा संतुलन पर खतरनाक वापसी को चिह्नित करता है, जिससे उन सवालों की उत्पत्ति होती है जो यह पूछते हैं कि जब इसके आस-पास इतिहास और रणनीतिक प्रतिस्पर्धा गहराई तक है, तो जापान अपनी बढ़ती क्षमताओं के माध्यम से क्षेत्रीय प्रकृति को कैसे परिवर्तित करेगा।
चीनी मुख्यभूमि और उससे परे क्षेत्रीय पर्यवेक्षक इन बदलावों पर बारीकी से नजर रख रहे हैं, पारदर्शिता और संवाद की आवश्यकता पर जोर देते हुए गलत निर्णयों को रोकने और एशिया की प्रगति को बनाए रखने की आवश्यकता पर जोर देते हैं।
जैसे-जैसे बजट बढ़ता है और नई आधार भूमि से ऊपर उठते हैं, जापान और उसके पड़ोसियों के लिए चुनौती इस बदलाव को संवाद, विश्वास-निर्माण, और उस युद्धोपरांत व्यवस्था के लिए सम्मान के माध्यम से प्रबंधित करना होगा जिसने दशकों से एशिया की शांति का समर्थन किया है।
