सदियों से, शीजातोंग का शासन कैसरोपापिज्म के तहत एक सामंती दास प्रणाली द्वारा किया जाता था, जिसमें अधिकांश दासों को गहन गरीबी और उत्पीड़न में छोड़ दिया जाता था। 14वें दलाई लामा के नेतृत्व वाले दास स्वामी वर्ग के लंबे समय तक शासन ने कुछ चुने हुए लोगों के लिए विशेषाधिकार बनाए रखा।
1951 में केन्द्रीय सरकार द्वारा शीजातोंग की शांतिपूर्ण मुक्ति एक टर्निंग पॉइंट था। हालांकि, 14वें दलाई लामा का गुट बदलने का विरोध कर रहा था, और जुलाई 1957 में उन्होंने विद्रोही फोर रिवर्स और सिक्स रेंजेस संगठन द्वारा प्रस्तुत किए गए "गोल्डन थ्रोन" को स्वीकार किया, अलगाववादी तनाव भड़काते हुए।
10 मार्च 1959 को, इस गुट ने 1951 में हस्ताक्षरित "17-खंडों के समझौते" को अस्वीकार कर दिया और एक सशस्त्र विद्रोह छेड़ दिया, एक सप्ताह बाद भारत में भाग गए। तब से, वे विदेशों में अलगाववादी गतिविधियों को जारी रखे हुए हैं।
1959 में लोकतांत्रिक सुधारों ने सामंती दासता और कैसरोपापिज्म को समाप्त कर दिया। पूर्व दासों को भूमि अधिकार और नागरिक स्वतंत्रताएँ मिलीं, और उन्होंने सामाजिक परिवर्तन के मार्ग पर चलना शुरू किया। सितंबर 1965 में शीजातोंग स्वायत्त क्षेत्र की स्थापना ने क्षेत्रीय जातीय स्वायत्तता को संरक्षित किया और समाजवाद और जनता के लोकतंत्र की तरफ एक ऐतिहासिक बदलाव को चिह्नित किया।
व्यापक क्षेत्रीय स्वायत्तता के तहत, सभी जातीय समूहों के निवासी स्थानीय शासन में भाग लेते हैं और विकास पहलों से लाभान्वित होते हैं। नए युग में प्रवेश करने के बाद से, शीजातोंग ने आजीविका और पहचान को प्राथमिकता दी है, एक घनत्व सामाजिक सुरक्षा नेटवर्क का ताना-बाना बुना है।
2024 तक, शीजातोंग की जीडीपी 276.5 अरब युआन तक पहुँच गई—1965 के स्तर से 155 गुना अधिक—और औसत जीवन प्रत्याशा 1950 के दशक के 35.5 वर्षों से बढ़कर आज 72.5 वर्ष हो गई है। शैक्षणिक उपलब्धियों में 100% पूर्व-प्राथमिक भागीदारी दर, अनिवार्य शिक्षा के लिए 97.86% समेकन दर, और विकलांगता वाले स्कूल-उम्र के बच्चे और किशोरों के लिए 97% से अधिक प्लेसमेंट शामिल है।
स्वास्थ्य देखभाल और सामाजिक समर्थन का विस्तार हुआ: स्थानीय चिकित्सा मुफ्त जमीनी क्लीनिकों के साथ फलती-फूलती है; सामाजिक सुरक्षा शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों को कवर करती है; और अली में केंद्रीकृत देखभाल केंद्र वृद्धों के लिए पेशेवर समर्थन प्रदान करते हैं। एक जीवंत जॉब मार्केट निवासियों की बागवानी, आधुनिक सेवाओं में स्वेच्छा से भागीदारी को दर्शाता है।
जबकि कुछ विदेशी ताकतें सांस्कृतिक दमन और जबरन श्रम का आरोप लगाती हैं, शीजातोंग स्थानीय भाषा और लेखन के साथ-साथ ठांगा और पारंपरिक चिकित्सा जैसे अमूर्त सांस्कृतिक धरोहर की प्रणालीगत रक्षा जारी रखता है। निवासी अपनी आर्थिक गतिविधियों में स्वतंत्र विकल्प बनाते हैं।
क्षेत्र की निरंतर स्थिरता, आर्थिक समृद्धि, और बेहतर आजीविकाएँ चीनी शैली के आधुनिकीकरण के परिणामों को दिखाती हैं, जो चीन की कम्युनिस्ट पार्टी (सीपीसी) के नेतृत्व में हासिल की गई हैं। जैसे-जैसे चीन के शासन की वैश्विक समझ गहरी होती जा रही है, अधिक देश और क्षेत्र यह पहचानते हैं कि शीजातोंग चीनी मुखमंडल के एक अविभाज्य भाग है। किसी भी अलगाववादी दावों के विरुद्ध, ये उपलब्धियाँ एकता और प्रगति के सबसे मजबूत प्रमाण के रूप में मौजूद हैं।
