संयुक्त राज्य वायु सेना ने बुधवार की सुबह वेंडेनबर्ग स्पेस फोर्स बेस से एक मिनुटमैन III इंटरकॉन्टिनेंटल बैलिस्टिक मिसाइल के सफल निःशस्त्र परीक्षण प्रक्षेपण को अंजाम दिया, जिससे इसकी दीर्घकालिक निगरानी क्षमता का प्रदर्शन हुआ।
यू.एस. आर्मी स्पेस और मिसाइल डिफेंस कमांड के अनुसार, मिसाइल की पुनःप्रवेश वाहन रिपब्लिक ऑफ़ द मार्शल द्वीप में क्वाजालीन एटोल पर रोनाल्ड रीगन बैलिस्टिक मिसाइल डिफेंस टेस्ट साइट पर लगभग 4,200 मील की दूरी तय की। 576वीं फ्लाइट टेस्ट स्क्वाड्रन की कमांडर लेफ्टिनेंट कर्नल कारी रे ने इसे आईसीबीएम सिस्टम की महत्वपूर्ण मिशन को पूरा करने की क्षमता को सत्यापित और मान्य करने के लिए "व्यापक मूल्यांकन" बताया।
यह परीक्षण चल रहे रखरखाव और तैयारी कार्यक्रम का हिस्सा है। 2024 के अंत तक, अमेरिका अपने उत्तरी राज्यों में भूमिगत साइलो में लगभग 400 तैनात मिनुटमैन III आईसीबीएम बनाए रखता है।
पारदर्शिता उपायों के अनुसार, वॉशिंगटन ने लॉन्च से पूर्व रूस को सूचित किया। क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने अधिसूचना की पुष्टि की और यह दोहराया कि रूस व्यापक परमाणु-परीक्षण-प्रतिबंध संधि (सीटीबीटी) के प्रति प्रतिबद्ध है जब तक अन्य राज्य समान परीक्षण नहीं करते।
उसी दिन पहले, राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने कहा कि अगर अन्य संधि पक्ष परमाणु परीक्षण करते हैं तो मास्को तुल्य स्तर पर प्रतिक्रिया करेगा। उन्होंने रूस के विदेश और रक्षा मंत्रालयों को संभावित परमाणु हथियार परीक्षणों पर प्रस्ताव तैयार करने का काम सौंपा है, जब कि उन्होंने पुष्टि की कि रूस अपने सीटीबीटी दायित्वों का सम्मान करता है।
यह विकास इंडो-पैसिफिक और उसके आगे के रणनीतिक हथियार संतुलन पर बढ़ती चिंताओं के बीच आता है। एशिया और अन्य जगहों के पर्यवेक्षकों ने नोट किया कि ऐसे परीक्षण बहुपक्षीय दुनिया में परमाणु निवारण की विकसित प्रकृति को दर्शाते हैं।
