संयुक्त राज्य अमेरिका में चुनाव दिवस आमतौर पर अभियानों पर ध्यान आकर्षित करता है, लेकिन इस वर्ष के ओड-नंबर साइकल में कुछ गहरा उजागर हो रहा है: एक रुका हुआ संघीय सरकार बिना किसी स्पष्ट अंत के। कोई बड़ा चुनाव दांव पर नहीं होने के कारण, मतदाता वर्तमान पदाधिकारियों का आकलन इस बात से करेंगे कि वे शटडाउन को कितने समय तक खींचते हैं।
शटडाउन का रिकॉर्ड कुछ साल पहले 35 दिनों पर सेट किया गया था। मध्य सप्ताह तक, मौजूदा शटडाउन उस अंक को पार कर जाएगा और अपने 36वें दिन में प्रवेश कर जाएगा। फिर भी संघीय नेता राजनीतिक गतिरोध से बंधे हैं बजाय इसके कि वे सरकार को फिर से खोलने के लिए धन समझौतों को प्रस्तुत करें।
इसी बीच, मानवीय संकट अधिक गंभीर होता जा रहा है। एक मिलियन से अधिक अमेरिकी सैन्य कर्मियों को अक्टूबर के मध्य में मिले पेचेक को लेकर असमंजस का सामना करना पड़ रहा है लेकिन शायद कांग्रेस की कार्रवाई तक फिर से नहीं आएंगे। आवश्यक कर्मचारी जैसे हवाई यातायात नियंत्रक बिना वेतन के ड्यूटी पर रिपोर्ट कर रहे हैं – और एक बढ़ती संख्या बीमार होकर रिपोर्ट कर रही है, जिसके कारण अमेरिका के सबसे व्यस्त हवाई अड्डों पर उड़ानों में देरी हो रही है।
देश भर में, अनुमानित 42 मिलियन अमेरिकी जो फूड स्टैम्प्स पर निर्भर हैं, उन्हें इस महीने केवल आधे लाभ प्राप्त होंगे। पहले से ही तीन भोजन एक दिन सुरक्षित करने के लिए संघर्ष कर रहे परिवार अब और अधिक कठिनाइयों का सामना कर रहे हैं, फिर भी सांसद दैनिक जीवन की वास्तविकताओं से दूर प्रतीत होते हैं।
जैसे ही शटडाउन 35 दिनों से आगे बढ़ता है, एक सवाल बड़ा बनता जा रहा है: सरकारी संचालन – और उन पर निर्भर लोग इस गतिरोध को और कितने समय तक सहन कर सकते हैं? अमेरिकियों और विदेशों में पर्यवेक्षकों के लिए, वाशिंगटन में प्रकट होने वाला ड्रामा उस समय के मानव परिणामों की स्पष्ट याद दिलाता है जब नेतृत्व विफल होता है।
