इंडियानापोलिस के गेनब्रिज फील्डहाउस में एक रोमांचक अंत में, लॉस एंजेलिस लेकर्स ने इंडियाना पेसर्स पर एक संकरी 120-119 जीत के साथ अपनी तीन-गेम की गिरावट को समाप्त किया। जब कुछ सेकंड बाकी थे, 40 वर्षीय लेब्रॉन जेम्स ने एक गेम-विनिंग बजर-बीटर देकर अपनी पहली ऐसी लम्हा लेकर के रूप में और अपनी शानदार करियर में आठवां मार्क किया।
119-118 पर पीछा करते हुए, लेकर्स ने अंतर को बंद करने के लिए देखा। जब लुका डोंसिक की फ्लोटर अंतिम आक्रामक धक्का के दौरान लोहे पर लगी तो लेब्रॉन ने तेजी से रिबाउंड पकड़ने और निर्णायक बास्केट को घड़ी समाप्त होने से पहले डालने का लाभ उठाया।
यह नाटकात्मक विपरीतताओं की रात थी। जब लेब्रॉन के समग्र गेम ने उसे 11 अंक, 12 रिबाउंड और 7 असिस्ट के साथ समाप्त होते हुए देखा—अपने शूटिंग के साथ संघर्ष करते हुए जब उसके 11 में से आठ फील्ड गोल निशाने से चूक गए—उसकी दबाव में खेली गई क्लच प्रदर्शन ने टीम के लिए दिशा बदल दी।
भले ही ऑस्टिन रीव्स जैसे साथी खिलाड़ी आखिरी क्वार्टर में शूटिंग को कठिन मानते थे, लेकर्स की सहनशीलता ने उन्हें चमका दिया। जीत ने लेकर्स को वेस्टर्न कांफ्रेंस में 44 विजयों के साथ चौथे स्थान पर पहुँचा दिया, जबकि पेसर्स पूर्व में 42 विजयों पर रहेगा।
यह रोमांचक अंत एनबीए बास्केटबॉल के अप्रत्याशित नाटक को रेखांकित करता है, जहां शानदार पलों से खेल को पुनर्परिभाषित किया जा सकता है और दुनिया भर में प्रशंसकों को मंत्रमुग्ध किया जा सकता है।
