जेद्दा, सऊदी अरब में किंग अब्दुल्ला स्पोर्ट्स सिटी में एक रोमांचक एएफसी चैंपियंस लीग एलीट सेमीफाइनल में, कावासाकी फ्रंटाले ने एक दृढ़ अल नास्र को 3-2 से जीतकर चौंका दिया। यह जीत जापानी क्लब के लिए एक ऐतिहासिक मील का पत्थर है क्योंकि वे पहली बार टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंच गए हैं।
मैच की शुरुआत 10वें मिनट में हुई जब तात्सुया इटो ने एक क्लियर हेडर का फायदा उठाया और गेंद को नेट में डाल दिया, जिससे कावासाकी को शुरुआत में ही बढ़त मिल गई। अल नास्र ने 18 मिनट बाद प्रतिक्रिया दी जब सादियो माने ने बाएं विंग से बॉक्स में प्रवेश किया और एक शक्तिशाली, विक्षेपित शॉट का प्रयोग किया जो नेट के पीछे जाकर स्कोर को बराबरी पर ले आया।
नियंत्रण प्राप्त करने की ठानकर, कावासाकी फ्रंटाले 41वें मिनट में फिर से आगे बढ़ गए। अल नास्र के बेंटो ने एक दृढ़ बचाव किया, यूटो ओजेकी तुरंत फॉलो-अप पर कूद पड़े और कावासाकी की बढ़त को बहाल किया। जापानी पक्ष ने 76वें मिनट में अपने लाभ को और बढ़ाया जब एरिसन ने बाएं विंग से होते हुए अकीहिरो इएनागा को एक आसान टैप-इन का मौका दिया।
अयमन यहया की 87वें मिनट में देर से हुई स्ट्राइक के बावजूद, और लुइस यामागुची द्वारा क्रिस्टियानो रोनाल्डो के प्रयासों का विक्षेपित या ब्लॉक करने के बावजूद, अल नास्र खेल में वापसी नहीं कर सके। इस नाटकीय जीत के साथ, कावासाकी न केवल फाइनल में अपनी जगह बनाते हैं बल्कि अल अहली का सामना करने के लिए तैयारी करते समय वे गति को भी बढ़ाते हैं, जिन्होंने अल हिला को 3-1 से हराकर अपनी फाइनल की जगह सुनिश्चित की।
यह जीत उस समय आती है जब अल नास्र सऊदी प्रो लीग में तीसरे स्थान पर है, पांच गेम शेष रहते हुए वे लीडर्स से आठ पॉइंट पीछे हैं। कावासाकी फ्रंटाले की उपलब्धि रणनीतिक उत्कृष्टता और दृढ़ता को उजागर करती है, प्रशंसकों और पर्यवेक्षकों के बीच उत्तेजना को प्रज्वलित करती है क्योंकि वे अपने पहले महाद्वीपीय ट्रॉफी का पीछा कर रहे हैं।
